La maladie est causée par une bactérie du genre Pasteurella : les pasteurelles. L'espèce la plus fréquemment isolée lors de morsures est Pasteurella multocida.
Cette bactéries est un organisme commensal de la cavité buccale animale.
Epidémiologie
De nombreuses espèces d'oiseaux et de mammifères hébergent des Pasteurelles dans leur cavité buccale : chiens, chats, lapins, rongeurs, ruminants, porcs...
L'Homme se contamine par morsure et griffure essentiellement par les chiens et les chats qui sont les principaux réservoirs de Pasteurelles.
Toutefois, une contamination par inhalation de Pasteurelles dans des locaux hébergeant des animaux infectés est possible.
La pasteurellose est une zoonose essentiellement rencontrée chez les vétérinaires, éleveurs de chiens, chats ou de rongeurs, chez les personnels d'abattoirs, ou de laboratoires vétérinaires.
Symptômes
La période d'incubation est que moins de 24 heures.
Classiquement, l'infection se manifeste après morsure ou griffure par un animal infecté, par un œdème dur, chaud, rouge et douloureux, au niveau de la plaie.
Cet œdème s'accompagne de ganglions et de fièvre.
Plus rarement, on observe des complications articulaires et autres atteintes de différents organes (poumons...). Une forme septicémique est exceptionnelle.
Un portage latent, pharyngé, est possible chez les professionnels en contact avec des chiens ou des chats.
